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或许，2017年下半年对独立游戏人而言，将会是又一番最好的时代。
追溯“Indie game”（独立游戏），早在传入国内以来便没有严格意义上的定义，其实可能从上世纪90年代以来，便有了制作独立性质游戏的制作人或团队，但这个词汇却在十几年后的2010、2011年时，由于苹果、安卓手机系统的腾空出世，引发了《水果忍者》、《神庙逃亡》等具有轻休闲元素的独立游戏热潮，也让独立游戏这个词汇真正出现在大众视线里。
然而，在2013、2014年起，重度商业化游戏增多，除去最初几款如《水果忍者》、《神庙逃亡》等海外爆款产品之外，国内市场中的独立游戏产品受到相当程度打击，很多独立团队被击垮以至于消失。在当时的情境下，独立游戏不仅贴着特殊玩法与风格的游戏标签，更象征着小制作、小团队、小众化，独立游戏人需要独立负担开发过程中所有花费，给人有一种“苦哈哈地下工作者”的感觉。
2015、2016年起，独立游戏在市场中又逐渐复苏，在那时龙虎豹曾试图通过以独立电影的角度侧面切入，将“独立游戏”定义为“为了表达开发者思想而原创出的游戏”，其对立面应该是流水线生产、讨好运营、诱使玩家付费而失去底线的游戏。在这个理解维度下，大多独立游戏开发者只希望做好充满创意和想法的产品，甚至出现了“狭义的独立游戏精神”——为了恪守某种信条而拒绝在游戏中加入任何盈利手段，只要谈到商业投资便是与独立游戏思想背道而驰，像灵游坊与《影之刃》这样既能获得商业成功，又能诠释独立游戏思想的团队与产品少之又少。
但经过两年的蓬勃发展，我们可以明显看到国内大量游戏用户对这种高品质、偏轻度、具有创新独立风格游戏的需求大幅提高，这也促使国内独立游戏开发者人数和作品数量不断增长，具2016年indienova不完全统计，indienova收录的 Steam 上华人开发的游戏有超过 140 款，其中有超过 100 款游戏是独立团队开发。
通过2017年China Joy 后我们更发现，愈来愈多的游戏大厂、发行商、渠道都在关注与布局独立游戏，独立游戏将会再次进入爆发阶段，成为下一市场风口。而在各方声势浩大的相继投来橄榄枝的情况下，独立游戏制作人也相较之前在商业性投资方面更容易沟通，这让独立游戏这个概念在原有基础上增添了些许不同。
在2017年China Joy期间，东品游戏的CEO强强在游戏艺术展上曾相对商业游戏，划分了独立游戏的7个特征。其中与商业游戏最大的区别在于，以百万费用为分水岭，独立游戏更指的是制作成本较低的游戏产品。在低成本的开发环境以及生存压力下，独立游戏开发者需要在游戏玩法上进行创新。而在与罗伊的沟通中，他把独立游戏的概念进一步压缩成为“套以低研发成本、有独特游戏玩法与风格、泛指偏单机的原创游戏”。从现今市场游戏联网所需的成本、技术、团队资源条件上与独立游戏团队资源比较来看，这种归纳不无道理。
区别于商业游戏的独立游戏7个特征
虽然在与大厂游戏制作团队相比较为严苛的独立游戏研发环境下，很多独立游戏制作团队在资金层面依旧捉襟见肘。但机会的到来，更使其中的一部分比如《纪念碑谷》、《这是我的战争》等等拥有独立游戏性质产品的制作团队含上了金勺子，以高质量的产品获得了众多发行商、渠道的青睐以及大厂的资本支持，使独立游戏与商业化角度之间的沟壑日益减少。2017年下半年已至，面对资本更旺，入局者更多的态势，独立游戏为何“旺”，究竟怎么“旺”？今天就让我们以资本、渠道、发行乃至CP层面一同探讨这些问题。
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为什么2017下半年对于独立游戏而言是最好的时代？
1. 资本：
百万量级代理与亿元量级扶持
优质独立游戏团队即将被大厂整合收编
如同以2013年为起点，移动游戏到达井喷时代后A股公司并购游戏企业成为热潮一样，在这股热潮过去后，承接而来的是资本对拥有足够创新游戏玩法下精品独立游戏以及独立游戏开发团队的万千宠爱。这种宠爱既表现在独立游戏代理层面，更表现在独立游戏扶持层面。
在游戏代理层面看，国内似乎刮上了一股抢夺优质独立游戏产品以及制作团队的狂潮，很多开发者和发行商开始融资并购。国内独立游戏代理费用大多数处于几十万到几百万人民币区间，海外代理产品在能签约的前提下，处于十万到二十万美金区间。但更有甚者的是，有些厂商以市场价四、五倍的价格争抢精品优质独立游戏。据已知消息，国内已有发行商通过超过千万的版权金加预付金代理独立游戏产品。而在海外产品引入上，已知数据也最高达到了几百万美金，更有大型游戏厂商愿意开出百万美金获取海外独立游戏。虽然从这些被高价代理的游戏产品上看还具有一定的特殊性，但不难想象，这种独立游戏团队不断被游戏大公司收编整合的态势会持续发展下去。
谈及出现这种情况的原因，我们不难发现，自2016年起，国内重度商业化游戏红海市场愈发竞争激烈，独立游戏产品与众不同的玩法与风格不断被如今国内用户认可使众多厂商发现了破局关键。其次，相较芬兰、波兰、捷克等欧美国家而言中国短时间内缺乏对游戏制作团队完备的社会福利保障体系，这使独立游戏制作团队在严苛的生活环境下单打独斗经济上显得尤为单薄。
同时，独立游戏制作团队在游戏发行、版号、运营上资源与经验也略显空白，这让独立游戏制作团队与开发商逐渐打破壁垒，互相取暖，在这其中，乐逗旗下产品《南瓜先生大冒险》便是十分典型的案例。
在独立游戏扶持层面上看，从腾讯于今年3月启动的“极光计划”，再到网易近期发布Q2财报后，透露网易已规划“代理国外独立游戏作品以及与国内独立游戏公司接触”的两条战略布局，再到中手游“拿手好戏”、乐逗“indie sky”、阿里游戏“大娱乐计划”、杉果游戏“跃计划”等等，这些中大型厂商均通过给予独立游戏开发团队相应资金、技术、渠道等资源支持获取游戏发行的机会，在优质独立游戏产品数量相对较少的情况下，进一步加深了独立游戏市场竞争性，但也正式这股热潮，带动了曾经作为小众游戏被大家忽视的独立游戏市场。
腾讯“极光计划”下游戏案例
中手游“拿手好戏”下游戏案例
2.渠道：
苹果与安卓政策各有变动
数量与质量双重提高
那么，究竟是什么独立游戏开始二次热潮的导火索呢？在龙虎豹对一些游戏厂商采访后发现，在ios平台下，大部分独立游戏发行商更愿意代理或扶持符合苹果推荐的独立游戏产品，而苹果官方开始对国内独立游戏开展全球推荐的起源就是2015年8月上线的国产独立游戏《鲤》，这款产品一经上线就获得了全球数百国家的苹果推荐，这不仅是国产独立游戏上的一次突破，更让国内的独立游戏人找到了适合独立游戏的推广方式，如今更成为了一个可视风向标。
2017年9月，苹果系统将迎来ios11版本正式更新，在取消畅销榜单之后，除了付费榜单与免费榜单后，苹果推荐即将成为产品与行业风向的重中之重。而就在此时，苹果官方也已经开启了专门的编辑推荐申请后台，开发者团队只需填写相关资料与提供视频即可参与推荐申请。
另一方面，作为国内独立游戏安卓渠道，TAP TAP最初通过宽松上线审核、零分成政策帮助开发者高效率的回流资金、展露头角。而这个平台发展至今，虽然根据版号规定等一系列政策无法回到当初的形式，却通过主要攻略游戏硬核玩家以及新一代用户群体，形成了与主流渠道的差异化竞争，以致TAP TAP无论是在核心玩家圈子中还是在独立游戏制作团队中都有着名与利上的双丰收。在龙虎豹调查中发现，仅以知乎上关于独立游戏相关问题为例，无论是独立游戏开发者还是独立游戏玩家，对TAP TAP平台的评价都相当之高，更有人认为在安卓渠道中，只有上了TAP TAP平台的游戏才是符合硬核玩家需求的好游戏。
摘自知乎【独立游戏如何推广？】问题中一名游戏制作人的回答
但与此同时，其他主流安卓渠道也在迅速做出政策调整。在2017年China Joy期间，龙虎豹记者通过与不同游戏发行厂商交流发现，如今不仅发行商在寻找优质独立游戏，渠道也在寻找优质独立游戏产品。在国内安卓渠道政策调整方向上看，前期会侧重品质与用户存留，后期会以考核付费转化来增加推荐资源，同时，一些安卓渠道在KPI考核标准调整后，更加大了渠道商务引入独立游戏的力度。另外某些主流平台也进行了应用商店调整以及产业联盟，如华为应用商店设置了独立游戏专区、锤子科技于2016年与乐逗游戏、友盟、触控一同成立“独立游戏扶持联盟”等等。
华为应用商店设置独立游戏专区
另外，除了移动设备之外，PC端近两年STEAM的快速成长也成为多数厂商的指向标，从腾讯启动“we game”开始，如方块盒子等一系列平台纷纷计划上线。在渠道层面看来，无论是移动端还是PC端都开始有了如火如荼、百花齐放的态势。
“作为发行商，我们毕竟依靠渠道为生，之前我们“求”着渠道谈，如今渠道反而找我们要产品，这种调整不仅对于国内独立开发者是好消息，对于我们更是一个好消息”。在谈到不仅是渠道的政策调整时，作为专注独立游戏发行的东品游戏副总罗伊不禁感叹到。
事实上，无论基于手游市场头部固化的导致各家渠道对独立游戏愿意拿出流量支持，还是基于移动游戏市场风口导向做出一定策略调整，不难想象在2017年的今后，将会有不同程度的上类似TAP TAP的游戏分发渠道上市，这意味着渠道在今后的精品独立游戏分发上有着更加激烈的竞争，也意味着更大流量的独立游戏市场或许将被激活。
3.发行：
真正机会仍在国产独立游戏
但现阶段海外独立游戏或许是最后一片净土
而对于国内独立游戏发行商而言，好的机会又在哪里呢？好的机会实际上仍在精品国产独立游戏，但基于海外独立游戏市场存量以及国内独立游戏现状而言，作为中小发行商侧重中小海外游戏引入也是一定程度上必要的选择。
现阶段独立游戏市场转变速度较快，在引入海外游戏时，根据版号审批政策加上不同的国情，导致一些游戏审批入国门槛较高；其次，海外市场并非无限，开发者开发产品仍需要时间，在大型游戏厂商愿意开出百万美金代理海外独立游戏、代理优质游戏竞争相当激烈的层面上看，如果这些厂商将高额代理费用投入到低成本、周期短的国产独立游戏制作上，形成自身的品牌效应，也未尝不是一个更好的破局思路，比如椰岛游戏、柠檬酱等游戏公司便走的是这条道路。
而说到独立游戏领域下一个题材风口，东品游戏CEO强强在China Joy期间表示，中国的独立游戏细分市场正在主流化，如今的独立游戏与商业游戏更难用标签来区分。而且现在流行的游戏并不代表着未来几年一样也会流行。而现在并不热门的游戏，未来说不定就会火起来。结合海内外的独立游戏市场来看，在以下6个细分品类中将有出现爆款的机会：
1. io类休闲竞技品类产品。
2. 大逃杀，生存沙盒品类的产品。
3. HOPA、解谜游戏品类产品。
4. RTS即时战略品类产品。
5. 混合类玩法的产品。
6. 节奏型产品。
同时，在腾讯3月“极光计划”发布中也结合主流游戏人群需求，将重点布局六大品类游戏：RPG、休闲益智、战争策略、竞技对战、沙盒、融合玩法。
结合不同程度各种厂商对于下一风口的预测，可以看出，生存沙盒、战争策略、休闲融合成为各大厂商布局的重中之重，或许会成为下一爆款出现领域的可能。
结语
综上所述，2017年下半年无疑对独立游戏开发者，乃至负责独立游戏运营与发行的独立游戏人而言或许都将会是一个机遇与挑战并存的时代，也是一个好的时代。但，这并不意味着每个独立游戏人都适合走向商业化，也并不意味着每款独立游戏产品都会走向成功。在这个独立游戏风口上，或许有人抱着商业性目的、或许有人为了给自己贴上热门的标签，但最终真正成功的依旧会是那些一步步认真做游戏，实现让玩家满意、做出好玩的游戏的人。毕竟，最初划分独立游戏的标准是思想，并非金钱。
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